Dahlia Café Au Lait

Dahliaknollen zijn erg gevoelig voor vorst, dus haast u niet met het buiten planten. De ideale tijd is de tweede helft van mei, specifiek na de IJsheiligen (half mei), wanneer er geen kans meer is op nachtvorst. De grond moet al opgewarmd zijn. Als u wilt dat ze eerder bloeien, kunt u ze vanaf maart binnen of in een kas voortrekken in potten, maar plant ze pas buiten als het veilig is.

Graaf bij het planten een gat van ongeveer 10 tot 15 cm diep. Leg de knol erin met het restje van de stengel van vorig jaar (de 'kroon') naar boven en de wortelknollen naar beneden. De kroon moet bedekt zijn met een laagje aarde van ongeveer 5 cm. Houd een plantafstand aan van 30–50 cm tussen de planten, want 'Café Au Lait' is een forse variëteit en heeft ruimte nodig voor luchtcirculatie.

Nee, deze dahlia is niet winterhard en zou de winter buiten in ons klimaat niet overleven. Zodra de eerste herfstvorst het bovengrondse deel van de plant zwart maakt, moeten de knollen voorzichtig worden opgegraven. Maak ze schoon, laat ze drogen en bewaar ze in een vorstvrije, donkere en droge ruimte (bijvoorbeeld in de kelder) bij een temperatuur van ongeveer 5–8 °C, idealiter in zaagsel, turf of zand.

Toppen (knippen) is een geweldige truc voor een rijkere bloei en een stevigere plant. Bij 'Café Au Lait' wordt dit sterk aanbevolen. Doe dit wanneer de plant ongeveer 20–30 cm hoog is: knijp of knip de hoofdtop eruit boven het 3e of 4e paar bladeren. Hierdoor vertakt de plant zich in de breedte, groeien er meer stengels en krijgt u uiteindelijk veel meer bloemen.

Het water geven moet regelmatig, maar met mate gebeuren. De grond mag niet permanent doorweekt zijn, want de knollen zijn gevoelig voor rot. Op hete zomerdagen geeft u overvloediger water, idealiter vroeg in de ochtend of 's avonds bij de wortels (niet op de bladeren) om schimmelziekten te voorkomen. Geef vlak na het planten, totdat de eerste scheuten verschijnen, heel voorzichtig water.

Absoluut! 'Café Au Lait' wordt 80 tot 160 cm hoog en de bloemen zijn enorm en zwaar (vaak tot 20 cm in doorsnee). Zonder steun zou de plant onder het gewicht van de bloemen of bij harde wind en regen gemakkelijk breken. We raden aan om direct bij het planten een stevige stok bij de knol te slaan (zodat u later de wortels niet beschadigt) en de plant er gaandeweg aan vast te binden.

Voortrekken dient om dahlia's eerder te laten bloeien. U kunt in maart beginnen. Plant de knollen in potten met doorlatende grond en zet ze op een lichte plek bij een temperatuur rond 15–18 °C. Geef matig water. De planten vormen wortels en maken scheuten. Plant ze echter pas buiten in de tweede helft van mei, wanneer het risico op vorst voorbij is. U wint hiermee enkele weken bloeitijd.

Bij het planten kunt u rijpe compost of organische meststof (bijv. hoornmeel) door de grond werken. Tijdens de bladgroei waardeert de plant stikstof, maar zodra de knopvorming begint (juli), beperkt u de stikstof en stapt u over op meststoffen met een hoger gehalte aan fosfor en kalium. Dit ondersteunt de vorming van grote, stevige bloemen en zorgt ervoor dat de knollen beter afrijpen voor de winter.

Dahlia's zijn zonnekindjes. Kies voor een rijke bloei een volledig zonnige standplaats, waar de plant het grootste deel van de dag zon krijgt. De plek moet tegelijkertijd beschut zijn tegen harde wind, die de hoge stengels zou kunnen breken. De grond moet los, humusrijk en goed doorlatend zijn, zodat de knollen niet gaan rotten in de nattigheid.

Kweken in een pot is mogelijk, maar gezien de grootte van 'Café Au Lait' heeft het nadelen. U hebt een echt grote en stabiele pot nodig (minimaal 20–30 liter) met goede drainage. Houd er rekening mee dat de plant in een pot sneller uitdroogt en vaker water en voeding nodig heeft. Ook moet u zorgen voor een zeer stevige steun, zodat de pot met de hoge plant niet omvalt.

Ja, daar is ze voor gemaakt! Het is een van de populairste bloemen voor bruidsboeketten en grote arrangementen. Snijd de bloemen bij voorkeur 's ochtends, als ze vol water zitten. Kies exemplaren die al bijna volledig open zijn, want dahlia's gaan in de vaas niet veel verder open. In een vaas ogen ze zeer statig en blijven ze lang vers.

De grootste vijanden van dahlia's zijn naaktslakken, die jonge scheuten in één nacht kunnen vernietigen. Het is noodzakelijk om ze regelmatig te rapen of barrières/ecologische korrels te gebruiken. Andere plagen zijn bladluizen en tripsen, die de bloemen kunnen beschadigen. Bij een plaag helpt een waterstraal of een spray op basis van olie of zeep.

Het mozaïekvirus uitzich in onregelmatige geelgroene vlekken of tekeningen op de bladeren, bladmisvorming en een algehele achterblijvende groei. Helaas bestaat er geen geneesmiddel voor deze virusziekte. Als u dergelijke symptomen ziet, moet u de hele plant inclusief de knol onmiddellijk uitgraven en vernietigen (niet op de composthoop gooien!) om te voorkomen dat de infectie zich naar andere dahlia's verspreidt.

Het goede nieuws is dat dahlia's, inclusief de variëteit 'Café Au Lait', niet als giftig worden beschouwd voor honden, katten of mensen. Als uw hond per ongeluk aan de bladeren knabbelt of een knol opgraaft, zou dit geen ernstige problemen moeten veroorzaken, hoewel het eten van grote hoeveelheden plantaardig materiaal altijd de maag kan irriteren.

Dat is een van de betoverende eigenschappen van deze variëteit. De bloemkleur is zeer veranderlijk en onstabiel. Het varieert van roomwit, via 'koffie met melk' (beige) tot poederroze met een vleugje zalm. De kleur kan beïnvloed worden door temperatuur, bloeistadium en bodemsamenstelling. Tegen het einde van het seizoen, wanneer het afkoelt, zijn de bloemen vaak dieper en rozer van kleur.

De eenvoudigste manier is het delen van de knollen in het voorjaar vóór het planten. Verdeel de kluit voorzichtig met een scherp mes. Het is belangrijk dat elk afgesneden stuk knol een stukje van de stengel van vorig jaar heeft met de zogenaamde 'kroon', waarop de ogen (knoppen) zitten. Zonder oog loopt de knol niet uit. Laat de snijwonden voor het planten opdrogen om rotting te voorkomen.