Phlox Utopia

Phloxen zijn in dit opzicht zeer gebruiksvriendelijke vaste planten voor kwekers, omdat ze meestal absoluut geen last hebben van insectenplagen! U hoeft dus helemaal niet bang te zijn voor bladluizen, rupsen of andere veelvoorkomende ongenode gasten in de tuin. De enige mogelijke boosdoener is de eerder genoemde meeldauw (een schimmel). Beschermende insecticidensprays zijn bij deze plant dus absoluut niet nodig, waardoor uw tuin volkomen veilig blijft voor alle bijen, vlinders en andere nuttige bestuivers.

Ja, de variëteit Utopia is werkelijk perfect voor bloemschikken. Ze brengt niet alleen prachtige, zachte kleuren in uw huis, maar vooral ook haar onmiskenbare zoetige geur. Om haar zo lang mogelijk in de vaas te laten staan, knipt u de stengels af op het moment dat ongeveer de helft van de bloemen in de hoofdbloeiwijze al volledig geopend is. Snijd de bloemen idealiter vroeg in de ochtend af en verwijder alle onderste bladeren die in het water zouden hangen. Als u het water trouw en regelmatig ververst, wordt u beloond met een buitengewone houdbaarheid en kunt u er tot wel tien dagen van genieten.

We hebben fantastisch nieuws voor alle tuineigenaren! De klassieke vlambloem (Phlox paniculata) is absoluut niet toxisch of giftig. Het kweken ervan is dus in alle opzichten volkomen veilig, ook in huishoudens en tuinen waar honden, speelse katten of kleine kinderen vrij rondlopen. Deze prachtige plant vormt kortom geen enkel reëel gezondheidsrisico bij toevallige aanraking of als erop gekauwd wordt, hoewel hij uiteraard niet in de eerste plaats bedoeld is voor directe consumptie.

Dit is naar alle waarschijnlijkheid meeldauw, een vervelende schimmelziekte waar vlambloemen (vooral in een droge en zeer hete zomer) nogal vatbaar voor zijn. Om dit probleem betrouwbaar te voorkomen, dient u bij het planten de aanbevolen plantafstand van 50 cm aan te houden, waardoor u zorgt voor een goede luchtcirculatie. Ook is het cruciaal dat u water altijd direct op de wortels richt, nooit op het blad. Mocht er desondanks meeldauw op de plant verschijnen, dan helpt het om de aangetaste delen tijdig te verwijderen of een geschikte spray op zwavelbasis toe te passen.

U hoeft zich absoluut geen zorgen te maken! De vlambloem oftewel Phlox paniculata is in ons klimaat een volledig winterharde vaste plant, ingedeeld in klimaatzone 4a. Dat betekent in de praktijk dat ze volkomen probleemloos extreme vorst tot wel -34 °C verdraagt. In de herfst, na de bloei en als het bovengrondse deel volledig is opgedroogd, volstaat het om de stengels eenvoudig laag bij de grond af te knippen. U kunt rondom de wortels preventief een laag compost aanbrengen voor de winter, wat enerzijds bescherming biedt tegen kale vorst en tegelijkertijd dient als een voedzame startdosis voor het voorjaar.

De variëteit Utopia heeft van nature zeer stevige, sterke en rechte stengels die onder de meeste normale omstandigheden absoluut geen ondersteuning nodig hebben. Ze dragen namelijk geheel probleemloos het enorme gewicht van hun rijke bloeiwijzen, zelfs tijdens zware regenval. De enige kleine uitzondering kunnen zeer winderige en onbeschermde standplaatsen zijn, waar mechanische breuk op de loer ligt. In zo'n uiterst geval kunt u de plant tijdens de piek van de bloei subtiel helpen met onopvallende metalen plantensteunen of een rieten hekje.

Ja, aangezien de vlambloem (Phlox) tot de zeer langlevende vaste planten behoort met een buitengewoon rijke aanzet van grote bloemen, heeft deze voor een gezonde ontwikkeling ook voldoende voedingsstoffen nodig. In het voorjaar, wanneer de planten uit de grond beginnen uit te lopen, raden we ten zeerste aan om de pol bij te mesten met hoogwaardige, goed verteerde compost of eventueel met een langzaam werkende meststof die speciaal bestemd is voor bloeiende vaste planten. Mulchen met een doorlopende laag compost levert namelijk niet alleen betrouwbaar de benodigde voedingsstoffen, maar helpt ook zeer effectief om de hoognodige vochtigheid in de bodem vast te houden.

Vlambloemen hebben redelijk wat water nodig en een stabiele vochtigheid is voor hen absoluut cruciaal. Zorg er tijdens een normale lente en zomer voor dat de grond rond de wortels nooit helemaal uitdroogt. In periodes van grote droogte of aanhoudende hitte is royaler water geven noodzakelijk. Richt het water altijd direct op de wortels en probeer de bladeren niet nat te maken. Juist het water geven op de wortels helpt zeer effectief bij het voorkomen van schimmels en meeldauw. De plant zal u voor voldoende water bedanken met een vitale uitstraling en een veel rijkere bloei.

Aangezien dit een forse en robuuste vaste plant is die op volwassen leeftijd een hoogte bereikt van 110 tot 120 cm en na verloop van tijd ook in de breedte groeit, raden wij strikt aan om een plantafstand van ongeveer 50 cm aan te houden. Deze voldoende ruimte is buitengewoon belangrijk, niet alleen voor de ongehinderde groei van de pollen, maar ook voor een goede luchtcirculatie rondom de afzonderlijke planten. Een ruime afstand fungeert namelijk als de beste natuurlijke preventie tegen aantasting van de bladeren door meeldauw.

Het kweken van jonge planten in een voldoende grote en diepe pot is weliswaar mogelijk, maar brengt enkele uitdagingen met zich mee. Omdat deze majestueuze variëteit behoorlijk hoog wordt (bereikt gewoonlijk 110 tot 120 cm), heeft u hiervoor absoluut een zeer robuuste en uiterst stabiele pot nodig, zodat een sterke windvlaag deze niet omverblaast. In potten droogt tuinsubstraat ook veel sneller uit, wat vochtminnende clematissen vrij slecht verdragen. U moet daarom zorgen voor een zeer royale watergift en niet vergeten regelmatig vloeibare voeding toe te dienen.

Voor een succesvolle kweek moet u de zaailingen een lemige, humusrijke en goed doorlatende grond bieden. De vlambloem behoort tot de vaste planten die meer voedingsstoffen nodig hebben, daarom mag de grond niet arm en uitgeput zijn. Voordat u daadwerkelijk gaat planten, raden wij ten zeerste aan om hoogwaardige, rijpe compost aan het voorbereide plantgat toe te voegen. Vermijd absoluut te zware, natte gronden of juist extreem zanderige en snel uitdrogende gronden, waarin deze prachtige plant slechts zou wegkwijnen.

De variëteit Utopia zal u helemaal in de ban brengen met haar grote en zeer dichte pluimen in een prachtige lichtroze pasteltint. De hoofdbloei valt volop in juli en augustus, wanneer zij zonder twijfel het middelpunt van uw zomerse bloemenborder zal worden. Naast de visuele pracht is deze vlambloem zeer geliefd vanwege haar sterke en zoete geur. Deze geur maakt niet alleen uw zonnige zitje in de tuin aangenamer, maar trekt ook met zekerheid een enorme hoeveelheid nuttige bestuivers, vlinders en bijen uit de verre omtrek aan.

Phloxen houden van een zonnige tot halfschaduwrijke standplaats. Ze gedijen het best op een open en iets koelere plek, waardoor ze ook absoluut ideaal zijn voor hoger gelegen gebieden, waar de middaghitte in de zomer niet zo extreem is. Tijdens hete zomerdagen waarderen ze lichte schaduw in de middag, zodat de zon hun bladeren niet onnodig verbrandt. In de lichte halfschaduw groeien ze weliswaar probleemloos, maar bedenk wel dat ze iets minder uitbundig kunnen bloeien dan in de volle zon.

De vlambloem Utopia is dankzij haar rechte en zeer hoge groeiwijze een absoluut perfecte plant voor de achterste en middelste delen van uw vasteplantenborders. Ze zal fantastisch staan in landelijke, cottage- en moderne tuinen, ideaal aan de zijde van blauwe of dieppaarse variëteiten van riddersporen (Delphinium), zonnehoeden (Echinacea) of geurige bergamotplanten (Monarda). U creëert tevens een prachtig visueel contrast met de enorme pluimen van de vlambloem door deze te combineren met middelhoge siergrassen, zoals het elegante prachtriet of vingergras.

De eenvoudigste, snelste en absoluut meest betrouwbare methode voor kwekers is het scheuren van oudere pollen. We kunnen deze stap het beste vroeg in het voorjaar uitvoeren, voordat de plant volledig begint uit te lopen, of anders in het najaar na de volledige bloei. Graaf de plant voorzichtig uit de grond en verdeel de kluit met een scherpe spade in een paar kleinere delen, zodanig dat elk stuk gezonde wortels en toekomstige scheuten bevat. Door dit scheuren worden oudere pollen bovendien mooi verjongd en krijgen ze nieuwe levenskracht voor de komende jaren.