De meest zekere manier om eucalyptus te kweken is door hem buiten te houden, op het terras of het balkon, en zodra er vorstgevaar dreigt, de eucalyptus naar binnen te halen (in een serre of een koele hal).

We raden hem niet echt aan als kamerplant. Alleen als je een zeer zonnige kamer hebt. Hij zal het absoluut niet goed doen naast de televisie, waar nauwelijks daglicht komt, of naast een open haard of andere warmtebron.

Eucalyptus vormt een rijke struik en fleurt bijvoorbeeld een zomers terras op, maar verwacht niet dat je er de walnootboom in de tuin mee vervangt. De eucalyptusplanten die wij kweken hebben geen getraind wortelsysteem en het zullen geen gigantische bomen worden. Als je in mei bij ons een kleine eucalyptus koopt, zal hij in augustus er ongeveer hetzelfde uitzien als de grote.

We willen meteen de verwachtingen goed scheppen — eucalyptus is voor gevorderde kwekers. Als je net begint met eucalyptus, houd je dan aan deze handleiding. In de zomer gaat het vanzelf, de eucalyptus groeit als kool en aan het begin van de herfst begint alles ineens mis te gaan... Maar toch zal hij je in de zomer veel plezier geven, hij ruikt heerlijk en af en toe kun je een takje afknippen voor in een vaas of om te drogen.

Van mei tot september/oktober groeit hij als kool. In de zomer groeit hij buiten ongelooflijk snel; binnen een paar maanden is je eucalyptus verdubbeld in grootte. Zodra de herfst aanbreekt, met kortere dagen, minder licht en lagere temperaturen, stopt de groei van de eucalyptus.

Houd er rekening mee dat hij in de winter niet zal groeien, zelfs niet een heel klein beetje. Misschien overleeft hij het, maar de kans is groter dat je het ene probleem na het andere moet diagnosticeren — soms verschijnt er oedeem door een hogere luchtvochtigheid, dan weer droogt er iets uit. Het is een deprimerende periode, maar wees niet bang: zodra de dagen langer worden en er meer licht is, komt de eucalyptus weer tot leven en zie je hem nieuwe scheuten aanmaken. Op dat moment ben je een gevorderde kweker, omdat je erin bent geslaagd de eucalyptus te laten overwinteren.

Hoewel wij op de kwekerij de eucalyptus laten overwinteren, zeggen we liever dat dit het hogere werk is en je er rekening mee moet houden dat het je misschien niet lukt om de eucalyptus te laten overwinteren. Hij kan zomaar van de ene op de andere dag uitdrogen. Je merkt het nauwelijks en je weet niet precies waar het aan lag; of je hem te weinig of te veel water hebt gegeven. Hij verandert dan simpelweg in een droge koek.

Zonnig, volle zon, zoveel mogelijk zon. Op onze kwekerij hebben we de eucalyptus op een terrein waar de hele dag de zon op schijnt, en we hebben er zwarte folie onder liggen om dit effect te versterken. Kies dus voor de eucalyptus het meest zonnige plekje in je tuin.

Als substraat voor de pot kun je gewone potgrond op basis van turf gebruiken, of de gewone aarde die je in je tuin hebt. Meng het substraat met zand in een verhouding van 1:4, dus één deel zand op vier delen aarde. Het zand zorgt ervoor dat het substraat goed doorlatend is en je eucalyptus niet gaat rotten.

We raden aan om de eucalyptus geleidelijk over te potten naar een grotere pot. Als je bij ons een kleine eucalyptus bestelt, komt deze in een pot van 7x7 (cm). Het eerste wat je moet doen, is hem overzetten naar een iets grotere pot. Zet hem niet meteen in een enorme bak.

Voordat de eucalyptus echt stevig wordt, raden we aan om hem ondersteuning te bieden. Wij gebruiken een bamboestok waaraan we de eucalyptus simpelweg vastbinden.

Geef de pot pas water als het substraat volledig droog is. Let wel op: eucalyptus overleeft droogte nauwelijks 4 - 8 dagen, daarna herstelt hij zich niet meer. Het is een kwestie van goed balanceren; de eucalyptus mag niet in het water staan, maar kan ook niet in volledig droog substraat overleven.

De beste manier is water geven van onderaf — zet de pot in een schotel. De plant zuuigt dan precies op wat hij nodig heeft; overtollig water in de schotel kun je weggieten.

In de zomer geven wij de eucalyptus eenmaal per week water via druppelirrigatie, waarbij het water direct bij de wortels druppelt; zo geven we de plant 1 - 2 uur water. In de winter, wanneer we de eucalyptus overwinteren in onze verwarmde kas, verminderen we de frequentie en geven we ongeveer één keer per 2 - 4 weken water. Het is altijd nodig om te controleren of de plant niet in het water staat.

Van april tot augustus kun je de eucalyptus bemesten, idealiter één keer per week.

Bemest de eucalyptus niet met stikstof, maar kies voor een meststof met een overmaat aan kalium (K). Wat ecologische meststoffen betreft, kun je bijvoorbeeld ProKton of Free PK gebruiken. Bij synthetische meststoffen kun je kiezen voor Kristalon Vrucht en Bloem, of elke andere meststof waarbij de samenstelling een overmaat aan K bevat. Kristalon Vrucht en Bloem heeft een NPK-samenstelling van 15-5-30, wat betekent dat er 2x zoveel kalium (K) in zit.

Meststoffen hebben altijd een vermelde samenstelling en NPK-verhouding, waarbij N staat voor stikstof, P voor fosfor en K voor kalium. De samenstelling van een meststof kan worden vermeld als '19-6-20', wat betekent dat het 19 delen N, 6 delen P en 20 delen K bevat. Als je op zoek bent naar een meststof met een verhoogd kaliumgehalte, zou het derde getal (K) 2x zo groot moeten zijn als de overige twee (N en P). De genoemde Kristalon Vrucht en Bloem bevat 2x zoveel kalium (K).